Το έργο εμπνέεται από ένα απόσπασμα του μυθιστορήματος “The devil’s elixirs”, όπου μια αγία από έναν πίνακα ζωντανεύει, ύστερα από το γεγονος ο,τι ο ζωγράφος τρελαινετε από επιθυμία. Ο συγγραφέας αυτού του μυθιστορήματος, ο ETA Hoffmann, θεωρείται ο σημαντικότερος καλλιτέχνης της γερμανικής ρομαντικής λογοτεχνίας, έργα του αντιπροσωπεύουν το αίσθημα του “das unheimlich”, ενός όρου που αναφέρεται στο ανοίκειο.